- 지능형 첨단안전 자동차 -

과거의 자동차는 기계/전자 시스템을 이용한 단순한 운송수단으로서 그 기능을 수행하였으나, 지금은 정보/통신이 더 부가된 미래형 자동차로 그 기능이 발전하면서 급격하게 진화해가고 있다. 미국, 유럽, 일본 등 자동차 선진국은 90년대부터 미래형 자동차 기술의 중요성을 인식하고 적극적인 R&D투자를 통해 기술선점에 박차를 가하고 있고, 자동차 10대 강국인 우리나라도 국가주도로 2003년부터 차세대성장동력산업으로서 미래형 자동차 사업을 추진하여 핵심기술 개발에 박차를 가하고 있다. 산업자원부 및 업계에서는 미래형 자동차의 시장규모를 국내의 경우 2010년에는 30조원, 2015년에는 100조원 규모로 전망하며, 미국의 경우 2010년 약500조원, 일본의 경우 2015년 약 1,000조원으로 급성장할 것으로 전망하고 있다.

이렇게 급격하게 진화해가는 미래형 자동차를 명확하게 정의하기는 다소 어려움이 있지만, 현 단계에서의 미래형 자동차의 큰 추세를 살펴보면 유비쿼터스 환경하에서의 텔레매틱스 기능을 갖춘 자동차, 친환경 자동차(하이브리드 자동차, 수소연료 자동차, 연료전지 자동차), 첨단안전자동차, 사회환경변화에 의해 파생되는 자동차 등으로 대별할 수 있다.

현재, 미래형 자동차 기술 중에서 기술발전 및 자동차의 진화를 선도하는 기술은 첨단 안전 기능을 갖춘 지능형 자동차이다. 지능형 첨단 안전 자동차는 종래의 수동적인 자동차 안전기술에 최신의 전자, 기계, 제어를 접목한 능동안전 시스템과 정보수집/처리 등을 가능하게 하는 IT 기술이 부가되어, 자동차의 안전 및 운전자 편의를 증진시켜 운전자의 운전부담을 경감시켜 주는 자동차를 의미한다[첨부자료 참고]. 이러한 지능형 첨단 안전 자동차는 센서, 엑츄에이터, 제어기로 이루어진 지능화된 하드웨어 기술, 이러한 하드웨어를 작동 및 제어할 수 있는 지능화된 소프트웨어 기술 및 고장진단과 오작동에 대처할 수 있는 신뢰성 기술들을 상호 유기적으로 결합하여 하나의 일체화된 시스템을 구현함으로써 가능한 것이다.

특허청에 의하면 지능형 첨단 안전 자동차에 대한 연구가 활발하게 진행된 1990년부터 2004년까지 약 510 여건이 출원되었으며[그림 1], 미국의 경우 1990년부터 2004년까지 약 580건이 등록되었다.

붙임 : [참고자료] 가 포함된 보도자료 1부.
문의 : 기계금속건설심사본부 자동차심사팀 사무관 정기현 (042-481-5502)