초고속 데이터전송 서비스인 고속하향패킷접속(HSDPA) 및 와이브로(WiBro)가 전국적으로 확대되고 있는 가운데 서비스 음영지역 해소를 위한 차세대 무선중계기 개발이 활발해지고 이에 따른 특허출원도 급증하고 있다.

이동통신 중계기는 전파의 음영지역 해소를 위해 주파수를 받아 증폭하여 송출하는 장치이다.

- 그동안 중계기는 이동통신 기지국에서부터 광케이블을 끌어와 연결하는 광중계기를 주로 사용해 왔으나, 광중계기의 경우 구축 및 유지비용이 크다는 단점이 있다.

- 일반 무선중계기의 경우 비용이 적게 든다는 장점이 있다. 그러나 송출한 신호가 자기 자신한테 되돌와서 다시 증폭이 되는 발진현상으로 중계기의 성능이 현저히 떨어지는 문제점이 있다.

- 이러한 문제점 때문에 종래의 무선중계기의 경우 건물 지하 등 제한적인 장소에서만 사용되어 왔다.

차세대 무선중계기인 간섭제거무선중계기(ICS)는 자신이 송출한 간섭신호를 제거하는 기술을 사용하여 지상 구간에서도 안정적으로 신호를 중계할 수 있는 무선 중계기로,

- 이동통신망 중계시스템구축에 있어 최적의 솔루션으로 각광받고 있으며,

- 안정적인 망 구축을 위해 오는 2009년까지 총 600여만대의 중계기 수요가 발생하고 이는 금액으로 60억 달러에 이를 것이라고 전망하고 있다.

이에 발맞추어 간섭제거무선중계기 관련 국내 특허출원도 증가하고 있는데 2007년 2월 현재까지 공개된 특허출원 현황을 살펴보면,

- 2000년 이후 간섭제거무선중계기의 출원비율이 급속히 증가하고 있음을 알 수 있는데, 90년대까지 5건으로 전체출원의 8% 정도에 불과하였으나, 2002년 9건, 2003년 16건, 2004년에는 19건(전체출원의 30%)으로 급격하게 증가하고 있다.

- 출원인별로는 내국인이 차지하는 비율이 95% 이상이며, 중계기 제조업체는 물론 이동통신 서비스업체의 출원 비율도 높아 전체출원의 16%를 차지하고 있다.

- 기술내용별로는 신호처리기법을 이용하여 간섭을 제거하는 방식이 90%로 가장 큰 비중을 차지하고 있고, 기타 간섭차단 안테나 혹은 편파를 이용한 방식이 그 뒤를 잇고 있다.

우리나라에서 세계최초로 고속하향패킷접속 및 와이브로 서비스를 실시하는 등 이동통신망 구축에 박차를 가하고 있어, 머지않아 간섭제거기술을 이용한 무선중계시대가 도래할 것으로 기대된다.

붙임 : [참고자료] 가 포함된 보도자료 1부.
문의 : 정보통신심사본부 네트워크심사팀 사무관 전영상 (042-481-5653)