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┃ 생체 기능성 고분자 첨가제로는 동의보감 등 고전 한의약서에 잘 ┃
┃알려진 옥, 숯 또는 황토 등의 인체에 유익한 기능을 하는 성분들이 ┃
┃있으며, 최근 이를 함유한 건강생활용품들이 각광받고 있다. ┃
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┃ 기존에는 이러한 첨가제로서 원적외선 바이오 세라믹이 주로 사용 ┃
┃되어 왔으나 '98년경부터 새로운 첨가제로서 옥, 숯, 황토 등을 사용┃
┃한 특허출원이 급증하고 있으며, 개인 발명가를 중심으로 활발히 ┃
┃개발 중에 있다. 그러나, 특허출원의 대부분이 개인출원이어서 연구 ┃
┃및 사업화가 영세수준을 벗어나지 못하고 있다. ┃
┃ ┃
┃ 따라서, 국내 관련업계의 지속적인 연구와 효과에 대한 과학적인 ┃
┃검증이 필요하고, 또한 특허청 차원에서도 기술동향에 관한 정보 ┃
┃제공 등의 지원이 필요한 실정이다. ┃
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□ 고분자 첨가제란 ?

ㅇ 고분자 첨가제란 고분자 수지의 기능을 개선하기 위해 첨가되는
것으로서 충격보강재, 광안정제, 열안정제, 대전방지제, 난연제,
항균제, 내마모제, 생체 기능성 첨가제(바이오 세라믹) 등이 있음.

ㅇ 특히, 인체에 좋은 영향을 미치는 생체기능성 첨가제인 바이오
세라믹이 최근 고분자 첨가제로서 각광받고 있음.

□ 생체 기능성 첨가제란 ?

1. 기존의 생체 기능성 첨가제(원적외선 방사물질)

ㅇ 생체 기능성 첨가제란 원적외선을 방사하는 물질 등 생체 기능에
영향을 주는 물질을 말하며, 원적외선 방사물질로는 무기물질의
산화물, 질화물, 탄화물 등으로 된 세라믹이 주로 사용되어 왔음.
구체적인 예로는 알루미나, 실리카, 점토, 규석, 고령토, 맥반석
등이 있음.

- 원적외선이란 태양이 방사하는 광선 중 5.6∼1,000미크론의 파장을
가진 광선을 말하며, 생체투과성이 우수하여 생체에 유익한 복사
열을 발생시켜 주고, 세포를 활성화시켜주는 기능을 함.

2. 최근 각광받는 생체 기능성 첨가제

ㅇ 최근에는 원적외선 방사물질 중에서도 특히 숯, 연옥과 황토를 이용
한 제품의 개발이 활발하여 침대매트리스, 바닥재, 벽지, 용기 등에
널리 이용되고 있으며, 고분자 수지 첨가제로서도 활용되고 있음.

- 숯은 미네랄을 다량 함유하고 있는 다공성 물질로서 기공 내부로
세균이나 먼지 등의 각종 유기물을 흡착하여 분해시켜 줄 뿐
아니라, 음이온 및 원적외선을 방출하여 부패방지 및 항균효과 등을
지님.

- 연옥은 각섬석의 일종으로 칼슘, 철, 마그네슘 등의 미네랄을 다량
함유하고 있는 규산염 광물임.

- 황토는 토양미생물과 미네랄을 다량 함유하고 있고, 카타라제(산화물
분해효소), 사카라제(당 분해효소), 프로테아제(단백질 분해효소)
등의 효소 등의 다양한 효소를 함유하고 있으며, 벌집구조의 다공
구조를 이루고 있어, 독소제거, 분해력, 흡착력, 정화작용 등의
기능을 지닌 것으로 알려져 있음.

ㅇ 이들 원적외선 방사물질은 동의보감, 본초강목, 향약집성방 등의
고대 한의학 경전에서도 그 효능이 널리 수록되어 있던 것으로서,
최근 동양철학 및 동양의학에 세간의 관심이 집중되는 추세를
반영하듯 이들 물질에 대한 출원이 폭증하고 있음.

□ 국내 출원동향

1. 연도별 출원동향

ㅇ 원적외선 세라믹을 고분자 첨가제로서 사용하는 특허출원은 '90년
이후부터 약 20∼50여건 정도로 일정한 수준을 유지하고 있음.
(첨부 표 참고)

ㅇ 한편, 옥, 숯이나 황토를 고분자 첨가제로서 사용하는 특허출원은
'97년도까지는 많아야 6건 정도의 수준이었으나, '98년부터 급증하기
시작하여 '99년도에는 '97년도 대비 약 12배, 2000년도에는 약 17배
출원이 증가하였음.(첨부 표 참고)

2. 주요 출원인별 출원동향

ㅇ 옥, 숯 및 황토를 고분자수지 첨가제로서 사용하는 특허출원은 90%
이상이 내국인 출원이고, 그 중에서도 개인출원이 대부분이며,
뚜렷한 다출원 기업은 없음.

- 고분자 첨가제로서 사용하는 것 이외에도 이들을 첨가제로서
사용하여 만든 제품(침대, 바닥재, 벽지 등)을 망라하여 옥 관련
출원으로는 대일광업(주)이 34건, 황토관련 출원으로는
(주)파피루스가 12건, 한화석유화학(주)과 일진철강(주)이
각각 9건, 황토문화(주)가 8건이었음.

□ 향후 전망

ㅇ 국민 생활수준의 향상에 따라 건강에 대한 관심이 높아지고 있고
한의학에 대한 관심이 증폭됨에 따라 앞으로도 한의학서에 그 효능이
기재된 성분을 중심으로 한 생체 기능성 첨가제 관련 출원은
지속적으로 이루어질 것으로 예상됨.

- 그러나, 생체 기능성 고분자 첨가제에 관한 기술은 주로 개인이나
벤처기업을 포함한 중소규모의 기업체에서 주로 이루어지고 있어,
출원동향이나 연구개발 자료의 축적이 미미하고, 제품생산에 있어
서도 영세성을 벗어나지 못하고 있음.

ㅇ 이들 출원된 명세서의 내용도 아이디어 상태에 머물고 있을 뿐,
구체적인 기술내용의 기재가 없거나 효과를 입증할 만한 기재가 없는
경우도 다소 있음. 따라서, 이들 개인이나 중소기업 등에 대한 출원
전단계에서의 지원이 필요함.

- 현재 특허청에서 실시하고 있는 출원 전단계에서의 지원사업으로는
중소기업자매결연사업, 산업재산권 진단사업, 신기술조사회에 의한
특허정보제공, PM 작성사업, 인터넷 특허정보 무료서비스 등이
있으므로, 이를 적극 홍보하여 영세한 고분자첨가제 분야의
출원인들이 많이 이용할 수 있도록 하여야 할 것임.

- 또한, 특허를 획득한 다음에도 출원인이 이를 사업화하기 곤란한
경우, 현재 진행되고 있는 기술이전촉진사업 등을 활용하여 관련
기술의 사업화 및 기술이전을 촉진하여야 할 것임.

ㅇ 또한, 기능성 고분자 첨가제의 체계적이고 지속적인 발전을 위해서는
학계 및 연구기관을 주축으로 하여 특정 기능성 첨가제의 인체에
미치는 효능에 대한 과학적인 검증이 뒷받침되어야 함.

<첨부> 표1. 원적외선 세라믹 고분자 첨가제 특허출원 추이
표2. 생체기능성 고분자 첨가제의 특허출원 추이

* 문의 : 심사3국 유기화학심사담당관실
백영란 사무관. 전화 042)481-5554