o 21세기 지구촌의 화두인 글로벌화의 급속한 진전과 더불어 세계공용 언어인 영어의 중요성
이 더욱 강조됨에 따라 영어학습에 대한 열기가 그어느 때보다 고조되고 있음

o 이러한 사회 분위기로 인하여 학부모들의 자녀들에 대한 조기 영어교육 열풍이 사회적 붐을
이루고 있는 가운데 유아와 아동들을 대상으로 한 영어학습 교재 및 도구 관련 특허출원이
급증 추세임

- 관련 특허출원 건수 : '99년 31건, '00년 63건, '01년 86건

o 이러한 현상은 효과적인 영어학습 방법의 개선에 대한 소비자들의 요구가 높아짐에 따라
영어학습 교재의 형태와 기능이 기존의 단순 책자 형태의 교재에서 탈피하여 책의 내용을
음성으로 들려주는 이야기책, 시간별로 적절한 메시지를 들려주는 말하는 인형, 각종 영어
게임도구에 이르기까지 다양해지고 있는 추세에 기인함

o 그러나, 이 같은 영어학습 분야에서는 출원경험이 적은 영세 중소기업이나 개인 발명가에
의한 특허출원이 대부분을 차지하고 있어 관련절차나 향후 특허권의 관리 및 사업화에 있어
서 많은 애로사항을 겪고 있는 실정임

o 따라서, 특허청은 심사관-중소기업체 자매결연 사업 및 특허기술 이전촉진 사업 등을 통하여
중소기업에 대한 특허상담 서비스를 확대하고 개인 발명가에 의한 특허기술의 사업화를 적극
지원함으로써 대국민 특허행정 서비스를 강화해 나갈 예정임

〔참고자료〕

1. 아동용 영어학습 교재관련 특허출원의 동향

- 21세기 지식정보화 사회에서 국가 및 개인의 국제경쟁력을 확보하기 위한 필수 요소인
영어 실력을 향상시키기 위해서 각종 학습용 교재 및 도구에 대한 수요가 폭증함에 따라
영어학습 관련 특허출원이 증가하고 있음

- 특히, 학부모들의 조기 영어교육 열풍이 사회적 붐을 이루고 있는 가운데 유아와 아동을
대상으로 한 영어학습 교재와 도구 관련 특허출원이 급증하는 추세임

- 아동용 영어학습 교재관련 연도별 특허출원 건수(단위 : 건)

연 도 99 '00 '01 합계
출원건수 31 63 86 180

2. 아동용 영어학습 교재의 특허출원 유형

- 문법이나 독해 중심으로 치중되었던 소비자들의 수요가 말하기 및 듣기를 비롯한 영어
전반에 걸친 능력을 배양하기 위한 방향으로 세분화되는 한편, 학습 능력이나 의지가
상대적으로 부족한 아동 및 유아들의 관심을 지속시키기 위한 기능을 요구하는 방향으로
다양화됨

- 이처럼 효과적인 영어학습 방법의 개선에 대한 소비자들의 요구가 높아짐에 따라 영어학습
교재의 형태와 기능도 기존의 단순 책자 형태의 교재에서 탈피하여 세분화되고 다양화되는
경향을 보임

입체적 구성을 활용한 문자 학습판
책의 내용을 음성으로 들려주는 소리나는 책
시간별로 적절한 메시지를 들려주는 말하는 인형
영어 단어 및 문장 학습을 위한 각종 게임도구 등

3. 특허청 대응방안

- 특허청은 영어학습 도구와 관련된 특허출원은 사회적으로 그 파급 효과가 지대한 분야로서
현재의 특허출원 급증 추세도 일시적인 유행이 아니라 앞으로도 지속적으로 이어질 것으로
전망함

- 그러나, 이 같은 영어학습 분야에서는 출원경험이 적은 영세 중소기업이나 개인 발명가에
의한 특허출원이 대부분을 차지하고 있어 관련절차나 향후 특허권의 관리 및 사업화에
있어서 많은 애로사항을 겪고 있는 실정임

- 따라서, 특허청은 '심사관-중소기업체 자매결연 사업' 및 '특허기술 이전촉진 사업' 등을
통하여 중소기업에 대한 특허상담 서비스를 확대하고 개인 발명가에 의한 특허기술의
사업화를 적극 지원함으로써 국민들에 대한 특허행정 서비스의 편의를 증진시켜 나갈
예정임

* 심사3국 섬유생활심사담당관 홍명곤 사무관. 전화 042) 481-5624