□ 특허청 자료에 의하면, 임플란트관련 특허출원은 총83건이고 '97년출원은 2건, '99년 13건, 2001년에는 42건으로 최근 5년간 년 평균 214% 신장되었다. 치아 결손 인구의 증가와 더불어 치과용 임플란트 특허출원은 더욱 급증될 것으로 분석된다.


□ 임플란트(Implant)란 상실된 자연치아의 대체물 자체를 말하거나
- 또는 인체에 거부반응없는 티타늄 금속을 뼈(骨)속에 유착시킨 후 그 위에 보철물을 고정시켜 치아의 원래 기능을 회복시켜 주는 치과시술을 말하며
- 이는 1952년 스웨덴 의학연구소가 금속 티타늄이 인간의 뼈속에 거부반응 없이 장기간 들러붙어 있는 현상을 발견한 이후 태동되었고
- 우리나라는 1990년대 초에 본격적으로 도입되었다.

ㅇ 자연치아 대체물인 임플란트는 인공치근, 연결기둥, 가공치아로 구성되어 있으며,
- 그 시술방법은 총3번의 수술과정을 거치는데, 1차 수술은 턱뼈에 인공치근을 심고, 2차 수술은 인공치근에 연결기둥을 박고, 3차 수술은 연결기둥에 인공치아를 연결 고정하는 것이다.


□ 임플란트 출원현황은 '97년 2건, '98년 4건 '99년 13건, 2000년 14건, 2001년에는 42건으로 매2년마다 출원이 급증하는 추세이고 '97년부터 2001년까지 5년간 년 평균 214% 신장되었다. (첨부 표 참조)
· '99∼ 2000년 총27건 경우 '97∼'98년 총6건 대비 450%
· 2001년 44건 경우 '99∼2000년 총27건 대비 162%.

ㅇ 출원을 국내외국별로 보면 총 83건 가운데
- 내국인은 62건, 외국인은 21건으로 내국인은 75%이며
- 외국출원을 국별로 보면 총21건 중 스웨덴은 7건으로 33%이다. (첨부 표 참조)

ㅇ 임플란트 출원의 기술내용은 인공치근, 연결기둥, 인공치아, 임플란트 성형장치 및 방법, 임플란트가 조립된 인공치아 등에 관한 것이다.


□ 향후 전망

ㅇ 임플란트 시술은 매년 12,000∼15,000개정도 시술되고 있으며, 의치에 비하여 자연치열과 비슷한 저작효과, 우수한 심미성 및 반영구적 수명을 가지는 등 장점이 있으므로, 앞으로 경제수준의 향상과 더불어 선호도가 높아질 것이며 이의 출원도 더욱 증가할 것으로 예상된다.
ㅇ 따라서 임플란트 시술의 단점인 비용의 고가, 시술의 장기화 등을 개선하기 위한 임플란트 신소재 개발, 시술장치, 보철물 등에 대한 집중적인 연구·개발 및 그 결과물의 특허권화가 필요하다.

<첨부> 임플란트 출원건수, 외국인 출원건수

* 문의 : 심사3국 정밀화학담당관실 이훈구 사무관. 전화 042-481-5587