□ 특허청에 따르면 전자우편을 이용한 응용기술관련 특허출원이 년평균 146%씩 급격히 증가하고
있는 것으로 나타났다.

<전자우편을 이용한 특허출원> (첨부 참고)

□ 전자우편관련 특허출원이 급증하는 것은 국내 전자우편 이용자수는 2,088만명으로서 하루 1억통
이상의 전자우편이 유통됨에 따라 이를 효과적으로 관리하고 전송하는 기술이 필요하게 된데 따
른 것이다.

□ 전자우편이란 전자우편 서버(mail server)에 개인별 사서함에 해당되는 전자우편 주소(mail
address)를 마련해놓고 송신자가 여기에 전자우편을 보내면 수신자가 이 내용을 검색하거나 자신
의 컴퓨터로 옮겨오는 것을 말하며, SMTP와 POP3이라는 2종류의 통신규약(protocol)을 이용한다.

- SMTP(Simple Message Transfer Protocol)는 송신자가 송신할 때에 사용하는 통신규약으로서 여러
인터넷 경로를 거쳐서 수신자의 전자우편 서버에 도달하도록 하는 기능을 하며, 멀티미디어와 한국
·중국·일본의 동양권 문자까지 처리하도록 그 기능이 향상된 MIME(Multipurpose Internet Mail
Extension)의 통신규약으로 발전하고 있다.

- POP3(Post Office Protocol Version 3)는 수신자가 수신할 때에 전자우편 서버(mail server)로부
터 읽어오는 기능을 하며, 일부 기종(예: UNIX계열 컴퓨터)에서는 선별하여 수신하는 기능 등이
더 추가된 IMAP4 (Internet Message Access Protocol Version 4)을 사용하기도 한다.


□ 출원인별 동향을 보면 내국인 출원이 2,116건으로 90.5%를 차지하는 데에 비하여 미국·일본 등
외국인은 221건을 출원(9.5%)하여 국내 기술수준이 월등한 것으로 나타났다.


<출원인별 출원 동향> (첨부 참고)


□ 최근 출원동향을 보면 응용분야 출원이 급격히 증가하는 추세로서

- 원격 화상회의: 회의 중에 자세한 자료나 별도 의견을 동시에 송수신
- 홈 오토메이션: 각종 가전기기 원격 제어나 출입문 개폐
- GPS: 전자우편 송수신시 위치정보를 함께 이용
- 로봇기술: 우호적인 송신자의 경우에만 동작 등

원격 교육, 핸드폰이나 PDA 등에 전달, 화물운송 중개, 경매입찰 등 분야에 까지 점차 확대되고 있
는 추세이다.


첨부 : <전자우편을 이용한 특허출원>
<출원인별 출원 동향>
도표1] 전자우편 관련 연도별 출원 추이
도표2] 전자우편 관련 출원인별 출원 현황

문의 : 심사4국 정보심사담당관실 김범용 서기관, 전화 042-481-5684