삼양사 등 국내 업계는 고부가가치 합성섬유로서 그간 미국이 독점해오던
생분해성 수술용 봉합사의 세계시장에 '96년부터 자체 기술개발로 활발하게 진출하고 있음

생분해성 봉합사 가격 : 600∼1,000만원/kg(일반 의류용사 가격의 약4,000배)

선진국의 생분해성 수술용 봉합사의 제조역사를 보면,

생분해성 봉합사는 '70년대 이전까지만 해도 소나 양 같은 동물의 장기 추출물로 만든
Catgut(장선, 腸　)이 널리 사용되어 왔지만 낮은 강도로 인한 시술성 저하,
조직반응으로 인한 부작용 발생 등으로 사용이 점차 감소
* Catgut(장선, 腸　) : 처음에 주로 고양이의 내장을 사용한 데서 유래함

'70년대 이후로는 폴리머의 에스테르기가 인체조직내의 체액에 의해 가수분해 됨으로써
스스로 분해 흡수되는 합성섬유로 된 수술용 봉합사가 꾸준히 개발되어 왔음

- '70년대 : polyglycolic acid(PGA)
- '90년대 : polydioxanone(PDO)
- 현재 : glycolide와 trimethylene carbonate, caprolactone 등의 공중합체

국내 업계의 생분해성 수술용 봉합사의 개발동향을 보면,

국내 업계는 '90년부터 합성섬유로 된 생분해성 봉합사의 꾸준한 연구개발로
'96년도에 국내 처음으로 PGA와 PDO를 소재로한 봉합사를 개발하고
'98년도에는 공중합체를 소재로한 봉합사를 개발하였음

- PGA 봉합사는 여러 가닥의 실을 꼬아 만들었기 때문에 유연성은 있으나
표면이 거칠고 실 사이에 공간이 생겨 세균감염이 쉬운 반면,

- PDO 봉합사는 한 가닥으로 되어 있어 PGA 봉합사에 비하여 표면이 매끄럽고
실 사이에 공간이 없어 세균감염이 적어 국내 업계의 주 수출품목으로
자리 잡을 것으로 예상됨

- 그러나, PDO 봉합사의 경우 유연성이 적어 수술 후 실이 풀리거나 쉽게 매듭을 지을 수 없는
단점이 있어 이를 보완하기 위한 공중합체 봉합사가 개발되는 한편,

- PGA 봉합사나 PDO 봉합사 등의 제조시 키토산, 항균제 등을 첨가하여 강도, 유연성 등의
기능을 향상시킨 기능향상 봉합사의 기술개발이 활발히 진행되고 있음

국내 생분해성 수술용 봉합사 관련 특허출원동향을 살펴보면,

'96년부터 '00년까지 출원된 총 25건 중 외국인 출원은 1건에 불과하고
내국인 출원이 24건으로 대부분을 차지하고 있어 최근 이 분야의 국내 기술개발이
활발히 진행되고 있음을 알 수 있음

'96년부터 '00년까지의 합성섬유로 된 생분해성 봉합사에 대한 내국인 출원내용을
구체적으로 분석해 보면,

- PGA 봉합사 관련기술이 5건, PDO 봉합사 관련기술이 2건,
PGA 봉합사와 PDO 봉합사의 단점을 보완하기 위해서 만든 공중합체 봉합사 관련기술이 7건,
기능향상 봉합사 관련기술이 10건으로,

- 이미 개발된 봉합사의 기능을 향상시키기 위한 기술의 출원이 다수를 차지함을 알 수 있음


향후전망

국내 업계가 생분해성 봉합사를 처음 생산한 '96년도에는 세계시장 점유율이
약 0.3%에 불과하였으나,

- 최근 들어 삼양사, 메타바이오메드, 아미티에 등 국내 업체들이
미국, 유럽 등으로부터 그 품질의 우수성을 인정받아
'02년에는 세계시장 점유율이 약 6%(54백만불)로 높아짐으로써 연평균 85%의
높은 신장률을 나타내고 있음

또한, 최근 국내 업계는 봉합사의 강도, 유연성, 생체흡수성, 생체적합성 등의
기능을 보다 좋게 하기 위하여 새로운 기술을 개발 중에 있으며

- 이렇게 다방면으로 기능이 좋고 부가가치가 높은 첨단 봉합사의 기술개발이 성공하면
세계시장에서의 경쟁력확보에 크게 기여할 것으로 기대됨

<붙임>
1. 생분해성 봉합사의 기술개발동향
2. 특허출원 동향
3. 생분해성 봉합사 시장동향
4. 생분해성 봉합사 Market Share



* 문의 : 심사3국 섬유생활용품과 사무관 이충재, 전화 042-481-5613