[누에고치가 각종 성인병은 물론 인류 난치병의 예방과 치료용 고부가가치 의약원료로 거듭나고
있다]

o 그 동안 화학섬유 및 저가의 중국산 실크에 밀려 쇠락해오던 국내 잠사업계가 최근 뽕나무의
잎과 뿌리는 차로, 뽕나무 열매인 오디는 술과 기능성음료로, 누에가루와 번데기는 당뇨병
약으로, 번데기에서 나온 누에동충하초버섯은 항암제 등 여러 가지 새로운 용도로의 개발을
통하여 새로운 활로를 모색하고 있음

o 그러나 이러한 잠사생산물을 새로운 용도로의 개발은 시작단계에 불과하다. 왜냐하면 지금까지
누에고치의 가수분해물은 의약적인 효능성 때문에 식품 혹은 의약품으로 그 용도를 다양화하고
있기는 하나 사용형태가 초보적인 가공형태를 벗어나지 못하였던 반면, 최근 화학적 가공방법의
기술이 크게 향상됨에 따라 누에고치의 의약적 용도의 핵심물질인 『실크펩타이드』를 누에고치
를 화학적으로 변형하여 추출·농축할 수 있게 되었기 때문임

- 실크펩타이드는 인체 단백질의 구성요소인 다양한 아미노산과 그 아미노산의 결합체가 혼재된
물질로서 의약적 효능을 나타내는 높은 생리적 활성을 가지고 있고, 그 생리적 활성의 형태가
함유한 아미노산의 종류와 그 결합형태에 따라 다양하게 나타나고 있어서 향후 연구 결과에
따라 다방면의 용도로 활용될 수 있는 물질임

- 이러한 실크펩타이드는, 실크의 가는 실의 외피를 형성하고 있는 세리신이라는 물질을 가공
공정을 통해 녹여 제거하고 그 내부에 존재하는 피브로인이라는 단백질을 얻은 다음 각종
효소 등을 촉매로 하여 가수분해를 통해 얻어지는데, 이때 가수분해방법 및 잔류물을 여과
하는 방법에 따라 아미노산의 조성 및 분자량에 차이가 나며 실크펩타이드 특유의 생리활성도
달라지게 됨

- 현재까지 알려진 실크펩타이드의 의약적 용도는 혈당치 저하, 혈중 콜레스테롤 저하, 알콜
대사 촉진효과, 항치매, 항산화 작용 등이 있음

[실크펩타이드 특허출원 현황]

o 실크펩타이드 관련 특허출원을 살펴보면, 시기별로는 `95년에 3건, `96년 2건에서 `97년 5건 등
완만한 증가세를 보이다 `01년에는 17건으로 최근 몇 년 사이에 출원이 크게 증가하고 있음

o 출원인별로는 내국인은 50건이나 외국인은 5건에 불과해 내국인이 대부분(91 %) 출원하고 있음
을 알 수 있고, 그 중에서도 농촌진흥청 산하 잠사곤충연구소가 10건을, (주)아미노젠이 총 7건
을 출원하여 실크펩타이드 관련 기술개발을 선도하고 있는 것으로 나타남

o 이를 구체적인 기술분야별로 살펴보면, 용도별로는 실크펩타이드를 식품에 첨가한 것이 25건,
특정질병의 치료제로 이용한 것이 14건, 피부미용을 위한 화장품용 조성물로 이용한 것이 7건
으로 나누어지고, 실크펩타이드의 제조방법에 관한 것은 11건임

[실크펩타이드 관련 기술개발 동향]

o 현대식품과학기술의 발달에 따라 명주(silk)와 뽕잎, 오디, 누에가루, 번데기, 누에의 배설물,
누에동충하초버섯 등에 대한 약효가 규명되고 있으며

- 누에고치를 가수분해하여 생산된 실크펩타이드는 비필수아미노산이 90%이상 검출되며 그
중에는 콜레스테롤을 저하시키는 글리신과 세린, 알콜대사를 촉진하는 알라닌, 발기부전을
치료하고 신경흥분제의 역할을 하는 알기닌이 다량 함유되어 있음

o 실크펩타이드 관련 기술개발 추세를 살펴보면,

- 종래에는 천연아미노산 공급원으로서 실크펩타이드를 식품에 첨가하여 단순히 영양성분을
조절하는 기능에 관한 기술개발이 주종을 이루었으나,

- 최근 들어 실크펩타이드의 새로운 생리활성을 이용한 고부가가치 기능성 식품, 화장품의
원료, 당뇨병 치료제 및 항암제 등 특정질병의 치료제와 같은 의약학적인 용도로 기술개발이
이루어지고 있는 추세임


[향후전망 및 과제]

o 현대 문명의 발달과 고도 산업성장에 비례하여 노인성치매 및 당뇨병, 고혈압, 중풍 등 각종
성인질환이 증가하고 있는 추세임

- 따라서 성인질환관련 치료제의 개발과 이들의 생산기술에 관한 지속적인 연구개발이 요구됨

- 또한 건강추구형 사회로 변화함에 따라 고기능 생리활성 펩타이드 식의약품 개발 및 이에
대한 수요가 증가하고 있는 추세이므로 이에 대응한 기술개발도 이루어져야 할 것임

o 최근에는 누에고치를 가수분해하여 얻어진 실크펩타이드를 새로운 기능성 식품소재, 화장품
또는 모발보호제의 원료, 새로운 의약품으로 사용하기 위한 연구가 진행되고 있음

- 그러나 실크펩타이드의 활성에 대하여 체계적인 연구가 되어 있지 않고 동물실험을 통하여
실크펩타이드 가수분해물의 활성을 확인하는 정도(항당뇨, 알콜대사촉진, 콜레스테롤 저하
작용 등)이거나

- 주요 아미노산이 나타낼 수 있는 활성이 가수분해물에서도 나타날 것으로 추정하는 정도
(alanine의 알콜대사 촉진효과, glycine과 serine의 콜레스테롤 저하작용, tyrosine의 치매
예방 효과 등)이며 따라서 향후 실크펩타이드의 생리활성에 대한 연구개발여지는 무한하다고
할 수 있음

- 따라서 실크펩타이드의 활성에 대한 명확한 규명이 이루어져야 향후 실크펩타이드로부터
새로운 생리활성을 갖는 신물질이 개발될 수 있을 것으로 전망됨

<첨부> 실크펩타이드관련 주요 특허출원 현황 등이 첨부된 보도자료 1부

* 문의 : 심사3국 유전공학심사담당관실 사무관 김재현, 전화 042-481-5591