- 특허출원건수 크게 증가 -

o 인터넷 서비스 업계의 새로운 수익모델로 자리 잡은 아바타 관련 특허 출원이 전반적인 BM특허
감소추세에도 불구하고 2000년 이후 크게 증가하고 있는 것으로 나타났다.

o 아바타는 사이버상에서 사용자를 대신하는 캐릭터로서, 초기의 단순한 2차원 캐릭터에서 입체감과
현실감을 지닌 3차원 캐릭터로 변화하고 있으며, 사용자가 자신의 기호에 맞는 자신만의 아바타를
직접 제작하는 방향으로 기술이 발전하고 있다.

- 또한, 메일에 첨부되거나, 게임이나 채팅에서 캐릭터로 단순 이용되는 형태에서 이동통신, 교육,
쇼핑, 건강관리 등 다른 분야와 결합되어 서비스가 점차 다양화 되고 있는 추세이다.

o 이러한 아바타 구현기술의 발전과 아바타 서비스의 다양화로 인해 아바타 관련 BM 특허출원건수는
1999년 이전 17건에 불과하던 것이 2000년 131건, 2001년 146건, 2002년 194건으로 매년 크게
증가하고 있다. (붙임2 참조)

- 국내 아바타 서비스의 활성화에 힘입어 특허출원에서 내국인이 차지하는 비중도 전체 출원의
95%이상을 차지하고 있는 것으로 나타났다.(붙임2 참조)

o 아바타 관련 출원을 기술별로 살펴보면, 1999년에는 아바타의 제작과 관련된 아바타 구현기술이
70.6%를 차지했으나, 2002년에는 쇼핑도우미 등 아바타를 활용한 서비스 기술이 70.6%를 차지하고
있어, 아바타 서비스가 다양화함에 따라 이부문의 기술개발이 주로 이루어지고 있음을 알 수
있다. (붙임3 참조)

o 아바타 관련 특허출원의 증가에 따라 등록건수도 2001년 5건, 2002년 16건, 2003년 21건으로
점차 증가하고 있는 것으로 나타났는데(붙임4 참조) 앞으로 관련 업체에서는 특허정보를
분석하고 대응책을 수립하는 등 분쟁발생에 사전 대비하는 것이 필요할 것으로 보인다.


<첨부> 아바타 관련 용어 설명 등이 포함된 보도자료 1부.

* 문의 : 심사4국 컴퓨터심사담당관실 사무관 허영한, 전화 042-481-5780