- 차세대 생산시스템 -

o 특허청에 따르면 가방크기의 공간에 공장 설비를 설치하여 들고 다니면서 제품을 생산할 수 있는
초소형 공장(Micro Factory)에 대한 관련특허출원이 급격하게 증가하고 있는 것으로 나타났다.
초소형 공장은 크기가 수 cm 이하인 초소형 기계를 유기적으로 결합하여 가공, 조립, 계측 등 단위
공장의 기능을 갖추도록 한 차세대 생산 시스템이다. 최근 나노, 마이크로 머신과 그에 소요되는
부품에 대한 수요가 늘어남에 따라, 아무데서나 제품을 생산하고 공장용지가 필요 없어 경쟁력을
확보할 수 있는 초소형 공장에 대한 관심이 높이지고 있어 이에 소요되는 기반기술인 초소형
정밀기계 및 관련 부품 그리고 초미세 가공에 대한 특허출원은 '90년대 중반 이후 꾸준히 증가하여
2003년도에는 200여건 정도에 이르고 있다.

o 이와 관련하여 국내특허출원동향을 살펴보면, 초정밀 센서, 초소형 액추에이터, 복합소자 등의
부품기술에 대한 특허출원은 '90년대 중반 이후 매년 10여건에서 30여건으로 최근 급격히 늘어나는
추세이다(표1 참조). 특히 초소형 기계에 대한 특허만 2003년도에 52건이 공개되는 등 2000년도
이후 현재까지 총140여건의 특허가 공개되고 있다.

o 한편 초미세가공기술, 반도체 적층화 기술에 대한 특허는 '95년도 이후 연간 100여건씩 출원되고
있으며 '95년도 이전에 비해 100% 이상 늘어난 것이다(표2 참조). 최근 마이크로/나노 기술에
대한 산학연의 연구개발투자가 활발한 상태이고 2004년 3월 공작기계학회지에 특집기사가
게재되는 등 학계가 큰 관심을 보이고 있는 점을 감안할 경우 이 분야에서의 특허출원은 꾸준히
증가할 것으로 전망된다.

o 초소형 공장이 실현되면 공장용지가 필요 없는 점포형 공장이나 가정 내 공장 그리고 수요자를
찾아가 생산하는 이동식 공장 등이 생겨날 것으로 전망된다.

o 이 분야에서의 선두주자인 일본 기계기술연구소(MEL)은 2000년도에 초소형 부품 가공용으로,
625 490 380mm의 케이스 안에 수납할 수 있고 무게 34 kg인 휴대용 초소형 공장을 개발하였다.
(그림1, 표3 참조). 동사는 초소형 공장에 대한 원천특허로 "휴대형 초소형 공장 생산시스템
(일본공개특허 2002-6924)"을 보유하고 있다.


<첨부문서> 표가 포함된 보도자료 1부.

* 문의 : 기계금속심사국 일반기계심사담당관실 사무관 김병남, 전화 042-481-5423