- 복합 기능을 갖는 차량용 네비게이션 특허출원 활발 -
o 자동차 생활의 편리함을 더해주는 차량용 네비게이션이 정보통신기술과 자동항법기술의 급속한 발달에 따라 다양한 기능이 수행되도록 지능화되고 있으며, 이와 관련된 특허도 활발하게 출원되고 있는 것으로 나타났다.

o 특허청에 따르면 ‘99년 57건에 불과하던 차량용 네비게이션 관련 출원은 해를 거듭하면서 늘어나 작년에는 4배가 증가한 230건이 출원되었다.

- 이 중에서 최첨단 정보통신기술이 결합된 다양한 기능을 갖는 네비게이션 관련 출원은 ‘99년에 전체의 8.8%에 해당하는 5건에서, 작년에는 10배가량 늘어난 52건이 출원되어 전체의 22.6%를 차지하였다.

o 이러한 차량용 네비게이션 기술을 살펴보면 1990년대까지는 위성항법장치(GPS)의 전파를 수신하여 가려는 지역의 위치와 거리 및 시간 등을 모니터에 나타내는 등, 단지 길을 안내하는 정도의 일반적인 기술들이 출원의 주종을 이루고 있었다.

- 그러나 최근에는 정보통신기술과 결합되어 자동차 안에서 이메일을 보내고, 인터넷을 통해 실시간 교통정보를 받아볼 수 있으며, 차량상태를 원격진단하거나, 사고가 발생하면 사고차량의 위치정보를 전송하여 구난활동이 가능하도록 하고, 교통상황에 따라 목적지에 도착할 수 있는 가장 빠른 방법을 안내하는 기술들이 출원되고 있다.

- 특히 날씨와 도로정보를 GPS로부터 전송받아 안전운행을 위해 차량의 속도를 자동으로 제어하는가 하면, 태양의 위치에 따라 선바이져의 위치를 제어하는 등 외부 환경에 따라 차량을 자동적으로 제어하는 기술의 출원들이 선보이고 있다.

o 이렇듯 여러 가지 기능을 갖는 기술의 네비게이션 출원이 크게 늘어난 이유는 첨단 정보통신기술의 보급뿐만 아니라 자동차의 고품격화가 진행되면서 이에 걸맞는 소비자들의 욕구를 만족시키기 위한 것이라고 보인다.

o 앞으로 차량용 네비게이션 시스템은 첨단 정보통신기술의 급속한 발전과 편리함을 추구하는 자동차 이용자들의 다양한 요구에 부응하여 더욱 여러 가지 기능을 갖춘 시스템으로 지능화될 것으로 보이고, 그 출원 또한 활발하게 이어질 것으로 전망된다.

<붙임> 1. 일반적인 차량용 네비게이션 시스템 및 정보통신기술이 적용된 차량용 네비게이션 시스템 출원예
2. 최근 5년간 차량용 네비게이션 분야 출원 동향향