“족(足)건강, 행복만끽”
- 발 안마기 출원 급증 -

□ 건강에 대한 관심의 증가는 발(足)도 인체의 축소판이라는 인식이 확산되면서 행복한 생활에 필요한 발(足)관리 관련 특허출원이 증가하고 있다.

□ 발(足)관리 관련 특허출원은 안마기, 족탕기 등으로 나눌 수 있고
또한 안마기는 전동형과 기구형으로 구분될 수 있다.
o 전동형 안마기는 모터나 공기압을 이용하여 자동으로 발을 주무르거나 두드리는 방식이고,
o 기구형 안마기는 수동으로 이는 사용자가 롤러 또는 패드의 형태의 것으로 발을 눌러 주는 방식이며
o 족탕기는 물을 가열하기 위한 히터와 공기방울 발생기가 달린 수조 형태의 것이고
o 그 밖에 훈증, 원적외선, 초음파, 저주파 등을 이용한 것도 있다.

□ 발관리 관련 특허출원은 1995년부터 2004년까지 10년간 총 231건이 출원되었으며 특히 2000년부터는 출원이 급증하였는바 최근 5년간(2000~2004년)의 출원은 전체 출원의 86.1%, 199건을 차지하고 있다.(표 1)

o 출원인별로 본 발관리 관련 특허출원은 총 231건 중 내국인 출원은 97%, 225건를 나타내고 있으며 또한 내국인 출원 225건 중에는 개인출원이 97%, 218건을 보이고 있어 이는 발관리 관련 안마기, 족탕기 등은 간단한 아이디어에 의하여도 개량 발명이 탄생되기 때문으로 보인다.(표 2)

o 발관리 관련 특허출원을 기술유형별로 보면 전동형 안마기는 45%, 104건으로 총 231건 중 약 절반을 차지하고 있으며 그 다음으로 기구형 안마기 34%, 78건, 족탕기 15%, 35건의 순이며 특히 전동형 안마기와 기구형 안마기가 총 출원 231건의 79%, 182건을 보이고 있다.(표 3)

□ 발관리 관련 특허출원은 전동형 및 기구형 안마기가 대부분을 차지하고 있으나, 앞으로는 안마기능 외에도 훈증과 찜질과 같은 기능이 부가된 것, 좌욕기능을 갖는 것, 다른 신체부위도 마사지할 수 있는 것 등 다양하고 복합된 기술이 적용된 발명이 많이 출원될 것으로 전망된다.

표 1 : 발관리관련 년도별/내·외국인별 특허출원동향
표 2 : 발관리관련 개인·기업별/내·외국인별 특허출원동향
표 3 : 발관리관련 기술분야별/내·외국인별 특허출원동향