<금속으로 만든 케이크, 들어보셨나요?>

최근 자동차부품제조업에서 합금을 반고체상태로 만든 후 성형하는 반고체공정(半固體工程; semisolid process) 기술의 활동이 급격히 늘어나고 있다.

합금의 액상비율이 50% 정도인 반고체는 두부와 같이 형태를 유지하고 있다가 외부에서 힘이 가해지면 케이크와 같이 쉽게 자를 수 있게 된다.

자동차의 정밀부품은 액상합금을 금형 내에 응고시키거나 가압시켜 만들어 왔으나 이 경우 액상합금이 굳으면서 불규칙한 결정과 공기구멍과 같은 내부결함이 발생하는 문제점을 안고 있었다.

그러나 반고체공정은 결정이 둥근 모양으로 균일하고 공기구멍의 발생을 줄일 수 있어 부품의 내구성을 크게 향상시킬 수 있는 장점이 있다.

국내에서는 현대자동차가 19건을 출원하여 주도하고 있으며, 특히 반고체소재 제조과정에서 액상분율 등을 측정하는 소재계측분야의 출원이 지속적으로 이어지고 있다.

o 문의 : 기계금속건설심사본부 금속심사팀 김동국사무관 (042-481-8444)