- 치아 임플란트의 특허기술 동향 -

빠진 영구치! 이제는 임플란트가 대신할 수 있다.
임플란트는 브릿지처럼 양옆의 건강한 치아를 갈아서 손상시키지 않는다. 부분틀니나 브릿지처럼 인접치아에 부담을 주지 않으며, 씹는 기능이 자연치아에 버금갈 뿐만 아니라 내 치아과 같이 자연스럽고 수명이 길다.

하지만 잇몸을 찢고 치조골에 임플란트를 심는 수술이 필요하여 환자에게 심리적 부담을 주고 임플란트가 치조골에 정착되는 동안 상당기간을 기다려야 하는 등의 문제도 있다.

최근 임플란트 관련 기술개발은 이러한 문제점을 해소하기 위하여 물방울 레이저 시술의 도입, 치조골과의 결합력 향상 및 빠른 활착을 위한 구조 개선과 자연치아와 유사한 심미적 재료의 개발을 위주로 활발하게 이루어지고 있으며, 개발된 기술은 지식재산권에 대한 인식 제고와 함께 특허출원으로 이어져 치아 임플란트에 대한 특허출원이 급격한 증가를 보이고 있다.


치아 임플란트에 관한 특허출원은 1991년부터 2000년까지 10년 동안 47건에 불과하였으나, 2004년부터 급증하여 2005년 한 해에만 47건이 출원되는 등 최근 5년 동안 170건의 출원을 보이고 있다.

2000년 이전에는 외국인 출원비중이 70% 이상으로 주로 외국인의 출원이었으나, 2001년부터 내국인의 출원이 외국인의 출원을 앞서기 시작하여 최근에는 내국인의 출원비중이 70%를 넘어섰다.

이러한 현상은 국내 치아 임플란트 시장이 수요확대로 어느 정도 시장규모가 이루어졌고, 향후 성장성이 클 것으로 예상됨에 따른 국내 업체들의 활발한 기술개발의 결과에 기인한 것으로 보인다.

- 2005년 기준으로 국내 치아 임플란트 시장은 800~1,000억원/년 정도로 추정되며, 소득수준의 향상과 함께 치아 임플란트의 효능과 안전성이 널리 알려지면서 연 20%이상의 고성장을 지속하고 있다.


앞으로도 치아 임플란트는 보다 자연치아에 가깝게 관련기술의 발전이 이루어질 것이나, 보다 건강한 치아의 유지를 위해서는 올바른 칫솔질과 정기적인 검진을 강조하는 치과전문의들의 조언을 새겨들어야 하겠다.

붙임 : [참고자료]가 포함된 보도자료 1부.
문의 : 화학생명공학심사본부 무기화학심사팀 서기관 김용일 (042-481-5963)